1.- Gandhi
El día 30 de enero se conmemora la muerte del líder nacional y espiritual de la India, Mahatma Gandhi en 1948, asesinado a tiros por un fanático hinduista.
Gandhi nació en Porbandar, India, en 1869, y tras graduarse en derecho en Inglaterra, se instaló en África del sur y luchó allí contra la discriminación de los indios. Al volver a la India organizó la resistencia no violenta (su filosofía, de base religiosa, tenía por principio fundamental la no violencia) contra el colonialismo y la no cooperación con la administración inglesa. Trató de frenar los choques entre hindúes y musulmanes que se produjeron tras la independencia en agosto de 1947.
Fue encarcelado en numerosas ocasiones, en 1937 era el líder de un movimiento independentista capaz de movilizar o detener a millones de indios.
2.- Madre María Teresa de Calcuta
La madre Teresa nació el 26 de agosto de 1910 en Skopje. La menor de tres hermanos fue bautizada como Agnes Gonxha, que quiere decir "capullo de flor”, cuando solotenía un día de vida. Con la temprana muerte de su
padre, Agnes aprendió una gran lección: vencer la adversidad y la pobreza con espíritu de esperanza.
Agnes ingresó a los 18 años en la orden de las Hermanas de Nuestra Señora del Loreto en Irlanda, se convirtió en religiosa el 23 de mayo de 1929, a los 19 años de edad, y cambió su nombre a Teresa.
En 1943 el hambre atacó a Bengala, cinco millones de personas murieron y muchos huyeron a Calcuta; las calles estaban llenas de enfermos y moribundos. La ocupación de Birmania por parte de los japoneses, hizo que las madres del convento evacuaran a
los estudiantes. La madre Teresa pidió permiso para dejar su puesto en el convento y dedicarse desde 1948 a cuidar enfermos.
3.- Martin Luther King
Líder norteamericano pacifista de los derechos civiles. Premio Nobel de la Paz en 1964. Dedicó su vida a la integración racial en EE UU, pero su carisma y mensaje de unidad es un emblema universal de la vida en paz y en comunidad para toda la humanidad.
Entre 1960 y 1965 la influencia de King como líder de los derechos civiles había alcanzado su cumbre. Las tácticas de no-violencia activa (sentadas, marchas de protesta), pusieron el tema en la agenda nacional de los EE UU.
Luther King nació en Atlanta (Georgia), el 15 de enero de 1929, hijo mayor de un ministro baptista. Ingresó en el Morehouse College a los 15 años y fue ordenado ministro baptista a los 17años . Graduado en el Crozer Theological Seminary en 1951, realizó su trabajo de postgrado en la Universidad de Boston. Durante un seminario, se enteró de los métodos de protesta pacífica de Gandhi.
4.- Rigoberta Menchú Tum
Activista por la paz y los derechos humanos de los pueblos indígenas, Premio Nobel de la Paz 1992, destaca por su oposición al ejército de su país. Fue asesora personal del Director General de la Unesco y presidenta de la Iniciativa Indígena para la Paz.
Rigoberta Menchú Tum nació en Chimel, Guatemala, en 1959, y es descendiente de la antigua cultura Maya-Quiché. De niña trabajó en los
campos. Fue testigo del asesinato de su hermano de 16 años, víctima de los terratenientes que querían despojar a los indígenas de sus tierras.
Su padre, Vicente Menchú, se lanzó a una activa labor de concienciación de sus vecinos, lo que produjo un impacto en Rigoberta, que empezó así a elaborar su pensamiento social. Fue empleada doméstica en la ciudad, donde
conoció la injusticia, la discriminación y la miseria que aflige a los indígenas de Guatemala.
El 31 de enero de 1980 su padre murió quemado en la embajada de España en Guatemala, donde se había encerrado junto con 38 personas, en su
mayoría campesinos, para protestar por la situación indígena, durante el asalto que realizó la policía.
Poco después, Rigoberta perdió también a su madre, víctima de secuestro,tortura y asesinato por parte de grupos paramilitares.
Ha sido la primera mujer de raza indígena que recibe el Premio Nobel de la Paz por sus continuados esfuerzos en pro de sus hermanos sometidos.
